1、五蠹 上古時代，百姓少而禽獸多，百姓對付不了禽獸蟲蛇；然而有圣人出現(xiàn)了，（他）架木為巢室，用來躲避這些禍患，于是，百姓很喜歡他，讓（他）在天下作王，稱他為有巢氏。
2、（當時），百姓吃的是瓜果蚌蛤，腥臊惡臭而傷害腹胃，百姓有很多生病的；于是，又有圣人出現(xiàn)了，（他）鉆燧取火用來烤熟腥臊的食物，于是百姓很喜歡他，讓他在天下作王，稱他為燧人氏。
3、中古時代，天下大水（泛濫），而鯀和禹（挺身率領百姓）疏通河道。
【資料圖】
4、近古時代，桀、紂殘暴，（天下）混亂，而湯和武（起兵）討伐（他們）。
5、今天，如果有人在夏朝的時代再架木為巢和鉆燧取火，定被鯀和禹嘲笑；如果有人在殷周時代再“發(fā)明”疏通河道一類的事情，一定被湯、武嘲笑。
6、同此道理，那么，今天如果有人在當今時代再美化堯、舜、湯、武的治國之道，也就一定被新時代的圣人所嘲笑，所以，圣人不要求修行古人的治道，不必效法以往實用的方法，而應研究當代社會的情況，據(jù)此制定措施。
7、宋國有一個耕田的人，田地里有（一棵）樹樁子，一只奔跑的兔子撞到樹樁子上，撞斷了頸骨而死了，于是（這個人）就放下他的耒而守候在樹樁子旁邊，希望還能得到兔子——兔子是不可能再得到的，而（這個人）本身卻被宋國人嘲笑。
8、今天，妄圖以先王的辦法治理當代的百姓（的人），都是守候樹樁子一類的人啊。
9、 古時候，男子不耕種，草木的果實足以夠（人們）吃的；女子不紡織，禽獸的皮毛也足以夠人們穿的，不從事體力勞動，而養(yǎng)活（人們）的物資也很充足，百姓很少而物資有余，所以，百姓們并不（互相）爭奪。
10、所以，優(yōu)厚的獎賞不必執(zhí)行，重重的刑罰也不必使用，而百姓們自然就安定了。
11、今天，人們有五個孩子不算多，孩子們又都有了五個孩子，祖父沒死的時候就有了二十五個孫輩。
12、所以，百姓很多而物資很少，從事的體力勞動極其辛勞，而供養(yǎng)（他們）的物資又十分缺乏，所以，百姓們就爭奪起來；即使加倍地賞賜，不斷地刑罰也不能避免禍亂。
13、 堯治理天下的時候，茅草的屋頂參差不齊，柞木的椽子也無須削平，粗糲的飯食，野菜的羹湯，冬天穿小鹿皮的袍子，夏天穿麻布的衣裳，即使是看門人的衣服食物也不比他的差些。
14、禹治理天下的時候，親自拿著鍬作為百姓的帶頭人，大腿上沒有毛，小腿上也不生毛，即使奴隸的勞苦也不比他強些。
15、由此說來，那么，古代讓出天子職位的人，這是離開守門人的（生活）條件和奴隸的辛苦啊，所以，（他們）把天下讓（給別人）也不值得稱道；今天的縣令，一旦本人死了，（他的）子孫們幾代都乘車（而行），舊相識者也都很敬重他們。
16、所以人們對于禪讓啊，（古時）可以輕易地辭去天子，而今天的人卻很難辭去縣令，這是由于（他們之間所獲得的利益）多少的實際情況不同啊。
17、 那些在山上居住而到深谷汲水的人們，祭祀的日子里拿水來相互饋贈；在洼地居住而苦于水澇的人們，雇傭他人來掘溝排水。
18、所以，荒年的春天，幼小的弟弟也得不到吃的；豐年的秋季，疏遠的客人也一定能吃好，這并不是疏遠骨肉之親而偏愛過路的客人，是由于物資的多少（給人們帶來的）心情不同啊。
19、所以，古代的輕視財物，不是由于仁德，而是由于物資豐富。
20、今天（人們）的爭奪，不是由于吝嗇，而是由于物資缺乏。
21、（古人）輕易地辭去天子，不是由于（他們）品格高尚，而是由于（天子的）權勢微薄；（今人）重視仕進和托身于諸侯這類事情，不是由于（他們的）品格低下，而是由于（這種）權勢很重。
22、所以，（新時代的）圣人應首先研究財物的多少，考慮權勢的輕重而推行（某種）政策，于是，刑罰輕并不算是仁慈，誅戮嚴也不算是暴戾，適合社會情況而行事罷了。
23、所以，事情是因時代而形成的，而措施也就應該適宜于時代的實際情況。
24、 古時，周文王處在豐、鎬兩地之間，土地方圓（只有）百里，但是，由于他推行仁義的政策而且安撫、感化西戎，于是在天下稱王。
25、徐偃王處在漢水東邊，土地方圓五百里，（他也）推行仁義的政策，割讓土地來朝拜（他）的有三十六個國家，然而，楚文王深恐（他強大起來）而危害自己，因此，出兵討伐徐國，于是，消滅了（它）。
26、因此，周文王推行仁義的政策而統(tǒng)一了天下，徐偃王也推行仁義的政策卻喪失了自己的國家，這是由于仁義的政策適用于古代而不適用于今天的緣故啊！所以說，時代的情況變了，那么，辦法也就應該不同了。
27、 在舜的時代，三苗部族不愿歸附，禹將要去征伐它，舜說：“不行。
28、在上位的仁德不豐厚而要動用武力，這不是正義的行為。
29、”于是，推行教化，（延續(xù)）三年，手持干戚而舞蹈，三苗才歸附了。
30、共工的那場戰(zhàn)爭，鐵括短的可以直接打中敵人，鎧甲不堅固的，就要被刺傷身體，這說明干戚這類兵器適用于古代而不通用于今天。
31、所以說，實際情況不同了，辦法也應該變化。
32、 （由此可見），上古時代在道德上競爭，中古時代是在智謀上角逐，當今時代是在氣力上較量。
33、 齊國將要進攻魯國，魯國派子貢去勸說齊國，齊人說：“你的話不是不雄辯啊，然而我想得到的是土地呀！不是（你的）這些話所說的那些東西。
34、”于是發(fā)兵攻打魯國，把離魯國都城城門十里的地方劃為國界。
35、可見，（徐）偃王由于推行仁義而滅亡，子貢由于雄辯智謀而魯國割地，如此說來，仁義政策和雄辯智謀不是可以用來治理國家的辦法。
36、如果拋開偃王的仁德，廢止子貢的智辯，征用徐國與魯國的國力，用它來敵御萬乘的國家，那么，齊國與楚國的欲望就不能在這兩個國家推行了。
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